Ford pregătește o camionetă bazată pe Bronco pentru sfârșitul deceniului

Ford are din nou în vizor un proiect pe care îl abandonase de câteva ori: o camionetă derivată din iconicul Bronco. Potrivit informațiilor apărute în presa auto internațională, constructorul american lucrează la un astfel de model, iar lansarea ar putea avea loc înainte de sfârșitul acestui deceniu – mai precis, undeva în jurul anului 2030. Nu este vorba despre o confirmare oficială din partea Ford, dar zvonurile vin din surse credibile din industrie și par să indice că ideea a fost repusă serios pe masa inginerilor și a strategilor de produs.

Interesant este că această camionetă fusese vehiculată și mai devreme – un model Bronco pickup era discutat pentru 2024 ca răspuns direct la Jeep Gladiator, dar proiectul a fost anulat înainte de a intra în producție. Acum, se pare că Ford a revenit asupra deciziei, iar ideea este din nou activă.

Unde s-ar încadra în gama Ford?

Noua camionetă Bronco nu ar fi un model izolat, ci ar ocupa un loc bine definit în ierarhia Ford. Ar sta alături de Ranger – camioneta de dimensiuni medii – și de noul Fathom electric, tot o camionetă de dimensiuni medii. Față de Maverick, care este mai compactă, Bronco pickup ar reprezenta un nivel superior, rămânând totuși sub gama F-Series, care este full-size. Practic, Ford ar acoperi astfel un segment intermediar cu un caracter off-road pronunțat, spre deosebire de Ranger, care este mai orientat spre utilizarea mixtă.

Contextul în care apare acest model este unul dinamic pentru Ford: brandul american lansează simultan mai multe proiecte ambițioase, printre care sedanul Mustang cu patru uși și motor V8 hibrid, dar și Fathom – prima camionetă electrică din gama Ford. Bronco pickup ar completa această ofensivă de produs bazându-se pe o platformă deja existentă, ceea ce face strategia mai ieftină și mai puțin riscantă din punct de vedere al dezvoltării.

Arhitectură și motorizări posibile

Din punct de vedere tehnic, Bronco pickup ar urma să împartă arhitectura cu cadru separat (ladder frame) cu Bronco-ul standard, o platformă dezvoltată în paralel cu cea a lui Ranger. Această bază solidă este potrivită pentru utilizare off-road intensă și oferă o fundație robustă pentru o camionetă cu pretenții de teren accidentat.

În ceea ce privește motorizările, vehiculul ar putea beneficia de motoarele deja disponibile în gama Bronco: turbomotorul de 2.3 litri cu patru cilindri și V6-ul de 2.7 litri. Pe lângă acestea, există perspective pentru un sistem hibrid cu încărcare automată (self-charging hybrid), care este așteptat să fie integrat în gama Bronco pentru anii de model 2027 sau 2028. Nu este exclus ca această soluție să fie disponibilă și pe versiunea pickup, dacă lansarea ei se plasează spre 2029-2030.

Design: ce știm și ce speculăm

Deocamdată nu există fotografii cu prototipuri camuflate surprinse pe drumurile de testare, ceea ce înseamnă că proiectul se află încă într-o fază relativ timpurie sau este ținut cu strictețe departe de ochii publicului. Randările speculative realizate de presa internațională sugerează un vehicul cu cabină dublă, care păstrează fața caracteristică a Bronco-ului, dar prelungește ampatamentul și adaugă o benă în spate. Dacă designul final se va diferenția vizual de celelalte modele Bronco rămâne o întrebare fără răspuns pentru moment.

Ce este cert este că Bronco-ul existent a revenit pe piață în 2020, în variante cu două și patru uși pe cadru separat, alături de Bronco Sport – o versiune mai accesibilă cu caroserie monococ (unibody) și un caracter mai puțin extrem din punct de vedere off-road. O camionetă Bronco ar reprezenta a patra direcție a acestui sub-brand în cadrul gamei Ford.

Rivalii pe care ar trebui să îi bată

Principalul competitor vizat este Jeep Gladiator – singura camionetă mid-size cu vocație serioasă de off-road disponibilă în prezent pe piața americană. Dar competiția se anunță mai largă: Hyundai pregătește și el o camionetă cu caracter robust, bazată pe conceptul Boulder, care ar putea fi disponibilă tot până în 2030. Practic, segmentul camionetelor aventuroase de dimensiuni medii devine din ce în ce mai aglomerat, iar Ford nu vrea să rămână pe margine.

Platforma Bronco va naște și un Lincoln de lux

Un detaliu suplimentar interesant: aceeași platformă Bronco cu cadru separat ar urma să stea la baza unui SUV Lincoln de lux cu vocație off-road. Acesta va viza cumpărătorii cu bugete premium, iar prețul de pornire estimat ar depăși 70.000 de dolari – ceea ce l-ar plasa la aproximativ jumătate din prețul unui Mercedes Clasa G. Producția acestui Lincoln ar urma să înceapă la sfârșitul verii anului 2029, la fabrica Michigan Assembly din Wayne, unde se produce și Bronco-ul standard. Cele două modele ar ieși practic de pe aceeași linie de asamblare.

Ford: o strategie dublă – mărci noi și nume cunoscute

Modul în care Ford gestionează momentul actual este unul revelator pentru strategia sa de produs. Pe de o parte, introduce denumiri complet noi precum Fathom pentru a semnala intrarea în era electrică. Pe de altă parte, exploatează capitalul de imagine al unor branduri cu tradiție – Bronco, Mustang, F-Series – pentru a reduce riscurile comerciale și costurile de marketing. Bronco pickup intră în această a doua categorie: un model care beneficiază de recunoașterea unui nume iconic, de o platformă existentă și de o comunitate de fani deja formată.

Este o abordare pragmatică, dar care poate funcționa foarte bine dacă Ford reușește să livreze un produs cu adevărat capabil off-road și cu o identitate vizuală distinctă față de restul gamei Bronco. Jeep Gladiator a demonstrat că există apetit real pentru o camionetă cu ADN de teren accidentat, iar dacă Ford va intra cu un produs bine calibrat, competiția ar putea deveni cu adevărat interesantă spre sfârșitul acestui deceniu.

Rezumat – punctele cheie

  • Ford lucrează la o camionetă bazată pe Bronco, cu lansare estimată înainte de 2030
  • Proiectul fusese anulat anterior – era planificat inițial pentru 2024 ca rival direct al Jeep Gladiator
  • Modelul ar ocupa un loc în gama Ford între Maverick (compact) și F-Series (full-size), alături de Ranger și Fathom electric
  • Va folosi arhitectura cu cadru separat (ladder frame) a Bronco-ului standard, dezvoltată alături de Ranger
  • Motorizările posibile includ turbomotorul 2.3L cu patru cilindri, V6-ul de 2.7L și un viitor sistem hibrid cu autoîncărcare așteptat în gama Bronco pentru 2027-2028
  • Nu există deocamdată fotografii cu prototipuri; randările sunt speculative
  • Rivalii principali: Jeep Gladiator și un viitor pickup Hyundai bazat pe conceptul Boulder
  • Aceeași platformă Bronco va fi folosită și pentru un SUV Lincoln de lux cu preț estimat peste 70.000 de dolari, cu producție planificată pentru vara anului 2029 la fabrica din Wayne, Michigan