Ford pregătește un moment revoluționar în industria auto electrică

Ford lucrează la ceea ce compania însăși numește „momentul Model T” al erei electrice – un pick-up electric cu un preț de pornire de aproximativ 30.000 de dolari, destinat să democratizeze segmentul vehiculelor electrice. Primele prototipuri camuflate au apărut deja pe drumurile de test, iar Ford a lansat recent un microsite dedicat, unde publică materiale video despre procesul de dezvoltare și testare în condiții de frig extrem.

Deocamdată, viitorul model nu are un nume oficial. Unele speculații din industrie sugerează că ar putea fi reînviat numele Ranchero, însă Ford nu a confirmat nimic în acest sens. Ceea ce se știe cu certitudine este că vehiculul urmează să fie prezentat publicului în cursul anului 2027, cu vânzările urmând imediat după lansare.

O platformă complet nouă: Universal Electric Vehicle

Fundamentul tehnic al acestui pick-up este o arhitectură concepută de la zero, denumită Universal Electric Vehicle (UEV) platform – sau Platforma Universală pentru Vehicule Electrice. Aceasta este gândită să susțină mai multe tipuri de caroserii, nu doar configuraţia de pick-up cu benă, ceea ce înseamnă că Ford intenționează să construiască o întreagă familie de modele pe aceeași bază tehnică.

Un element esențial al noii platforme este utilizarea megacastingurilor – piese mari de caroserie turnate dintr-o singură bucată, o tehnologie popularizată de Tesla și preluată acum și de alți producători. Aceste componente masive reduc semnificativ numărul de piese separate necesare asamblării unui vehicul, simplificând întregul proces de producție și reducând costurile.

Sistemul de producție care schimbă regulile jocului

Ford a denumit noua metodă de fabricație Universal EV Production System și o descrie ca pe o abordare modulară în trei secțiuni: o parte frontală, una centrală și una posterioară, fiecare asamblată separat, după care toate sunt îmbinate la capătul liniei de producție. Compania a arătat într-un clip video cum secțiunea frontală a mașinii este prinsă de șasiul principal într-o zonă din fabrică numită, neoficial, „The Chapel of Love” – o denumire inedită pentru zona unde cele două secțiuni sunt „căsătorite”.

Mark Gentry, angajat la Centrul de Dezvoltare a Noilor Modele Ford (NMPDC), cu 27 de ani de experiență în construcția prototipurilor companiei, a declarat că niciun alt model pe care l-a asamblat nu s-a pus laolaltă atât de ușor ca acest nou vehicul electric. Pe lângă megacastinguri, Ford aplică și tehnologia de „unicasting” pentru a reduce și mai mult numărul componentelor finale.

Un alt detaliu tehnic impresionant privește sistemul de cablaj: acesta va fi cu peste 4.000 de picioare mai scurt și cu 22 de livre mai ușor decât echivalentul din Mustang Mach-E – o reducere dramatică ce contribuie atât la simplificarea producției, cât și la scăderea greutății totale a vehiculului.

Specificații tehnice: baterie, autonomie și performanță

La nivel de grup motopropulsor, Ford a comunicat că noul pick-up va folosi o baterie cu litiu-fier-fosfat (LFP) sau, alternativ, nichel-mangan-cobalt (NMC), cu o capacitate maximă de aproximativ 51 kWh. Pentru comparație, cea mai accesibilă versiune a lui F-150 Lightning oferea aproximativ dublul acestei capacități – însă Ford subliniază că noul model va fi semnificativ mai ușor și mai aerodinamic, ceea ce va compensa diferența de capacitate la nivel de autonomie reală.

Sistemul de încărcare va funcționa la 400 de volți, spre deosebire de soluțiile de 800V care devin tot mai comune în segmentul premium. Această alegere nu este întâmplătoare: Ford explică că arhitectura de 400V este mai accesibilă ca preț, este compatibilă cu toată infrastructura de încărcare existentă și permite companiei să mențină costurile de producție la un nivel care să facă posibil prețul de 30.000 de dolari. Vehiculul va include și funcționalitatea Vehicle-to-Load (V2L), adică posibilitatea de a exporta energie din baterie pentru a alimenta unelte electrice sau alte aparate – o facilitate valoroasă mai ales pentru utilizatorii care lucrează pe șantier sau în medii izolate.

Motoarele electrice vor fi produse intern de Ford și, potrivit declarațiilor companiei, vor fi cele mai ieftine motoare electrice din lume, un avantaj competitiv major în menținerea prețului final scăzut. Vor fi disponibile atât versiunea cu tracțiune pe două roți, cât și cea cu tracțiune integrală – ceea ce înseamnă că varianta de bază, cea mai accesibilă, cu prețul de 30.000 de dolari, va fi o versiune cu două roți motoare.

Din punct de vedere al dinamicii, Ford promite o accelerație de la 0 la 60 de mile pe oră (aproximativ 0-97 km/h) în 4,5 secunde – performanță comparabilă cu cea a unui Mustang cu motor EcoBoost pe benzină, un reper semnificativ pentru un vehicul din această categorie de preț.

Design și habitaclu: spațios ca un SUV, compact ca un pick-up mic

Deși prototipurile surprinse în imagini sunt complet camuflate, câteva detalii de design se pot deja distinge. Profilul lateral prezintă o linie a taliei ridicată și un unghi relaxat al parbrizului față de verticală – soluții aerodinamice menite să reducă rezistența la aer, esențială pentru maximizarea autonomiei unui vehicul electric. Jantele în formă de X sunt, de asemenea, un element vizual distinctiv al prototipurilor.

Schițele de design publicate de Ford confirmă un vehicul cu o siluetă relativ angulară, cu faruri verticale și o înfățișare generală mai degrabă compactă, apropiată ca dimensiuni de Ford Maverick. Benă mai scurtă și un habitaclu mai generos par să fie prioritățile de design.

În ceea ce privește spațiul interior, Ford afirmă că noul pick-up va oferi un volum comparabil cu cel al unui Toyota RAV4, incluzând atât frunk-ul (portbagajul frontal, specific vehiculelor electrice) cât și bena din spate. Practic, este vorba despre spațiul unui pick-up de dimensiuni medii înghesuit în amprenta la sol a unui model compact de tip Maverick – o promisiune ambițioasă care, dacă se confirmă, ar reprezenta un avantaj real față de concurență.

Contextul: Ford după F-150 Lightning

Lansarea acestui nou model vine într-un moment delicat pentru divizia electrică a Ford. Compania a decis să renunțe la F-150 Lightning, pick-up-ul electric de mari dimensiuni care a atras inițial mult entuziasm, dar s-a confruntat cu provocări serioase de profitabilitate. Noul pick-up de 30.000 de dolari reprezintă, prin urmare, un pariu strategic diferit: în loc să electrifice un model existent și voluminos, Ford construiește de la zero un vehicul gândit integral pentru propulsia electrică, mai compact, mai ușor și mai ieftin de produs.

Această abordare, similară filosofiei cu care Tesla a construit Model Y sau cu care alți producători au abordat electrificarea, ar putea fi cheia succesului. Platforma UEV, megacastingurile, cablajul simplificat și motoarele electrice proprii sunt toate piese dintr-un puzzle menit să dovedească faptul că un pick-up electric accesibil nu trebuie să fie un compromis, ci un produs gândit inteligent.

Ce urmează: dezvăluire oficială și lansare în 2027

Ford a anunțat că va continua să publice materiale despre procesul de dezvoltare pe micrositul dedicat vehiculului, pe măsură ce lucrările de finalizare avansează. Dezvăluirea oficială este planificată pentru mai târziu în cursul anului curent, urmată de punerea în vânzare în 2027. Compania nu a anunțat deocamdată piețele pe care va fi comercializat modelul sau eventuale variante adaptate pentru alte regiuni ale lumii.

Rezumat – punctele cheie

  • Ford dezvoltă un pick-up electric cu un preț de pornire de aproximativ 30.000 de dolari, denumit intern pe platforma Universal Electric Vehicle (UEV).
  • Primele prototipuri camuflate sunt deja în faza de testare pe teren, inclusiv în condiții de frig extrem.
  • Bateria va fi de tip LFP sau NMC, cu o capacitate de aproximativ 51 kWh, și va funcționa la 400 de volți.
  • Accelerația de la 0 la 60 mph se realizează în 4,5 secunde, comparabilă cu un Mustang EcoBoost pe benzină.
  • Spațiul interior este descris ca echivalent cu cel al unui Toyota RAV4, cu funcție V2L inclusă.
  • Producția folosește megacastinguri și un sistem modular în trei secțiuni, cu un cablaj cu peste 4.000 de picioare mai scurt decât cel din Mustang Mach-E.
  • Vor fi disponibile versiuni cu tracțiune pe două roți și tracțiune integrală; cea mai ieftină variantă va fi cu tracțiune spate.
  • Dezvăluirea oficială este programată pentru 2026, iar comercializarea pentru 2027.